Het natuurgebied de Regulieren is gelegen, ten westen van de provinciale weg tussen Geldermalsen en Culemborg, ter hoogte van Beusichem. Het gebied bestaat uit komkleigronden met een hoge waterstand en beslaat een oppervlakte van ongeveer 300 hectaren. De naam "de Regulieren" dankt het gebied waarschijnlijk aan het in 1406 gestichte Regulierenklooster in Zaltbommel. De kloosterlingen bezaten destijds veel gronden tussen Geldermalsen en Culemborg. Het natuurgebied heeft veel laag gelegen graslanden, die erg drassig zijn, afgewisseld met wilgen- en populierenbosjes. Vroeger werden populieren aangeplant voor de houtindustrie o.a . klompen. De graslanden werden eigenlijk alleen maar als hooilanden gebruikt, aangezien ze ongeschikt waren voor andere agrarische doeleinden.

Geadviseerd wordt om het gebied tussen half april en begin juni te bezoeken vanwege de zeer weelderige en gevarieerde plantengroei. Onze cursusleiders hadden echter anders besloten, zo ongeveer de koudste zaterdagochtend eind januari. IJs op plassen en sloten, alles wit en de enige plantengroei was de hazelaar, die zijn katjes al liet zien.

Op zich al een hele prestatie, bij deze temperaturen, zo'n snelle bevolkingsaanwas onder een groep cursisten. Of het aan het weer lag, weet ik niet, maar zonder namen te noemen, wil ik toch enkele zeer vreemde waarnemingen vermelden ;

Een eikenboom met de ziekte van Parkinson, een fout in de genen, waardoor hij vergat zijn blad te laten vallen. Een stapel snoeihout langs de slootkant wordt aangezien voor een beverdam, de bevers waren toevallig even niet thuis...

De  meest bijzonder waarneming was wel een aan alcohol verslaafde oehoe met bloeddoorlopen ogen. Of was het toch gewoon een buizerd die op de uitkijk zat? Zo zie je maar dat zelfs gemotiveerde IVN-cursisten tijdens een koude zaterdagochtend behoorlijk slap kunnen o..h..en, maar wel veel lol hebben!

Mocht de hoeveelheid flora en fauna dan enigszins tegenvallen, de uitleg van Guido over het gebied en de aanblik van drie reeën, die op hun gemak de beschutting zochten, maakten er toch weer een geslaagde ochtend van. Ik verwacht dat velen van ons later in het seizoen nogmaals "de Regulieren" zullen bezoeken.